Brief uit Stalag XIII A
Hieronder een originele krijgsgevangenenkaart uit het Duitse kamp Stalag XIII A, geschreven op 21 september 1941 door de Belgische soldaat Robert aan zijn ouders in België. Deze brief vormt een waardevolle getuigenis van het leven van Belgische militairen in Duitse krijgsgevangenschap tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Stalag XIII A, gelegen in Sulzbach-Rosenberg in Beieren, was een zogenaamd Mannschaftsstammlager, een kamp voor soldaten en onderofficieren die door de nazi’s waren gevangengenomen. Het kamp werd opgericht in september 1939 en kende een grote populatie krijgsgevangenen uit diverse landen, waaronder Frankrijk, Polen, Servië, de Sovjet-Unie en Italië. Ook ongeveer 1800 Belgische militairen verbleven hier, vaak ondergebracht in zogenaamde Arbeitskommandos, werkgroepen buiten het kamp waar ze tewerkgesteld werden in landbouw, industrie of infrastructuur.
De brief van Robert is geschreven op een gestandaardiseerde Kriegsgefangenen-Antwortkarte, een type postkaart dat onder strikte censuur werd toegelaten. In zijn korte maar veelzeggende boodschap schrijft hij dat hij in goede gezondheid verkeert, maar opnieuw is overgeplaatst, ditmaal naar een boerderij waar hij samen met een andere Belg uit Luik werkt. Hij vraagt zijn ouders om via het Rode Kruis voedsel te sturen, en benadrukt dat kleding niet nodig is. Zijn woorden zijn eenvoudig, maar getuigen van de onzekerheid, het verlangen naar contact en de veerkracht waarmee krijgsgevangenen hun lot droegen.
De achterkant van de kaart bevat administratieve gegevens: zijn naam, gevangenenummer (64.189), het arbeidscommando (ARB.KDO.896), en het kampadres. Deze details bevestigen dat hij buiten het hoofdcomplex werkte, zoals zovelen in vergelijkbare omstandigheden.
