Een reis door de sporen van de Shoah – Bezoek aan voormalige vernietigingskampen in Polen

Van 15 tot 21 augustus 2018 maakte ik een intensieve en indrukwekkende zevendaagse reis langs de geschiedenis van de Holocaust, georganiseerd door Creativ EventZ. Als bezoeker van vele herdenkingsplaatsen was dit mijn eerste reis met deze organisatie, en vermoedelijk niet de laatste. De reis voerde langs enkele van de meest beladen locaties uit de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog: voormalige vernietigingskampen, gedenkplaatsen en steden die diep getekend zijn door het verleden.

De reis begon op Eindhoven Airport, vanwaar we naar Warschau vlogen. Daar verzamelde onze groep van twintig deelnemers zich, en vanaf dat moment reisden we per bus verder door Polen. Elke dag stond in het teken van een ander kamp, een andere herinnering, een ander hoofdstuk uit de geschiedenis van de Shoah. Op dag twee bezochten we Chelmno, het eerste vernietigingskamp waar mobiele gaskamers werden ingezet. De dag erna volgden Treblinka en Sobibor, twee kampen waar vrijwel geen overlevenden waren en waar de herinnering vooral rust in de stilte van de natuur en de monumenten. Vervolgens reisden we naar Lublin, waar we Majdanek en Belzec bezochten, beide plaatsen waar de industriële vernietiging van mensen op schrijnende wijze zichtbaar blijft. De laatste dag was gewijd aan een uitgebreide rondleiding door Auschwitz I en Auschwitz II-Birkenau, de meest beruchte symbolen van de Holocaust. We sloten de reis af met een diner in een Joods restaurant in Krakau, omlijst door live muziek, een moment van reflectie en eerbetoon aan een cultuur die door de oorlog bijna volledig werd uitgeroeid.

Hoewel het programma intensief was en vroeg opstaan dagelijkse kost, bleek dit juist van waarde. Vooral bij Auschwitz en Birkenau is een vroege aankomst essentieel om de plek in relatieve rust te kunnen ervaren, voordat de grote bezoekersstromen arriveren. De reis bood niet alleen historische verdieping, maar ook ontmoetingen met betrokken medereizigers en momenten van persoonlijke reflectie.

Hieronder vindt u de visuele verslaglegging van deze reis. De foto’s tonen de voormalige concentratiekampen en gedenkplaatsen zoals ik ze heb vastgelegd. Klik op de afbeelding van het gewenste kamp om de volledige reportage te bekijken.