Auschwitz-Birkenau foto 1

De foto die u hier ziet, toont een aangrijpend moment uit de geschiedenis van Auschwitz-Birkenau: de selectie van aangekomen gevangenen voor dwangarbeid of directe deportatie naar de gaskamers. Deze scène vond plaats in mei of juni 1944, tijdens de massale deportatie van Hongaarse Joden. In slechts enkele weken tijd werden meer dan 400.000 mensen naar Auschwitz gebracht — een operatie die tot de meest systematische en dodelijke fases van de Holocaust behoort. Op het perron van Birkenau, ook wel de Judenrampe genoemd, voerden SS-officieren de selectie uit. Mannen, vrouwen en kinderen werden gescheiden, vaak zonder te weten wat hen te wachten stond. De foto legt dit proces vast met een indringende directheid die zeldzaam is in de visuele documentatie van de Holocaust.

Deze afbeelding is vrijwel zeker afkomstig uit het beroemde Auschwitz Album, een unieke verzameling van 193 foto's die door SS-functionarissen in het kamp zijn gemaakt. Het album werd na de oorlog ontdekt door overlevende Lili Jacob, die zichzelf en haar familie op de foto's herkende. Tegenwoordig wordt het album bewaard in Yad Vashem in Jeruzalem en is het wereldwijd erkend als authentiek en historisch cruciaal. De versie van de foto die hier wordt getoond is een latere afdruk, voorzien van een stempel van het Brusselse persbureau Graphopresse en een postmarkering “PAR AVION”. Dit wijst erop dat de afdruk in de jaren ’50 of ’60 is verspreid, mogelijk voor journalistieke of educatieve doeleinden. Hoewel het geen origineel negatief betreft, is de afbeelding zelf een historisch erkend en authentiek document.

Door deze foto te tonen, willen we niet alleen herinneren, maar ook begrijpen. Begrijpen hoe systematisch het kwaad kon opereren, hoe mensenlevens werden gereduceerd tot keuzes tussen arbeid en vernietiging…