Dachau foto 1

Deze foto, genomen voor het crematorium van concentratiekamp Dachau, draagt niet alleen visueel de sporen van een beladen verleden, maar wordt op de achterzijde expliciet geduid met de handgeschreven tekst: 'CAMP DE DACHAU. OCCUPÉ PAR LES TROUPES AMÉRICAINES.' 'Kamp Dachau, bezet door Amerikaanse troepen.' Deze korte zin plaatst het beeld in een cruciaal moment in de geschiedenis: de bevrijding van het kamp door Amerikaanse soldaten op 29 april 1945.

De vermelding op de achterzijde bevestigt dat de foto is genomen kort na de bevrijding, een periode waarin de wereld voor het eerst geconfronteerd werd met de volle omvang van nazi-terreur. Het crematorium, zichtbaar op de voorzijde, was een van de meest indringende plekken binnen het kamp. Gebouwd in 1940 en later uitgebreid met het beruchte gebouw Barrack X, was bedoeld voor het cremeren van duizenden lichamen van gevangenen die stierven door uitputting, ziekte, mishandeling of executie. Hoewel Dachau geen officieel vernietigingskamp was zoals Auschwitz, vonden er wel experimentele vergassingen plaats in de nabijgelegen gaskamer, een sinistere uitbreiding van het systeem van onderdrukking en vernietiging. De aanwezigheid van mensen op deze plek, vastgelegd in beeld en bevestigd in tekst, maakt deze foto tot een krachtig document van herinnering en bevrijding. De foto heeft een formaat van 11 bij 8 cm.