Ravensbrück foto 3
In 1939 opende in Duitsland het concentratiekamp Ravensbrück, speciaal voor vrouwelijke gevangenen. Tegelijkertijd werd hier ook een school ingericht om vrouwelijke SS-bewakers op te leiden. De foto die je hier ziet, is gemaakt tijdens een inspectie door Heinrich Himmler, de leidinggevende van de SS. Deze foto is zeer waarschijnlijk gemaakt tijdens dezelfde inspectie als te zien is op Ravensbrück foto 2 waarop je Himmler duidelijk ziet lopen. De sepiafoto toont een grote rij vrouwen in uniform voor een houten barak. Aanvankelijk droegen de cursisten een eenvoudig petje en kleine schouderstukken. In latere jaren kregen ze bredere emblemen op de kraag, witte handschoenen en stevigere petten met opbergkokers voor gasmaskers.
Onderzoekers hebben verschillende foto’s uit verschillende jaren naast elkaar gelegd om veranderingen in de uniformen te ontdekken. Ze keken naar details als stiknaden in de jas, het type sluiting (knopen of rits) en de afstand tussen knopen. Zo kwam aan het licht hoe de kleding in de loop van de oorlog steeds meer op een echt militair uniform ging lijken. Daarnaast is gekeken in de SS-opleidingsboeken uit het Bundesarchiv. Daarin staan de officiële regels voor kleren, insignes en uitrusting. Zo konden de onderzoekers vergelijken wat er in theorie was voorgeschreven en wat de vrouwen werkelijk droegen.
Ook propagandafoto’s van de SS-persdienst geven extra informatie. Ze laten zien hoe Himmler en de kampleiding precies wisten hoe ze zo’n inspectie moesten laten lijken: strak in formatie, Himmler centraal, een georganiseerd schouwspel dat kracht en eenheid uitstraalde. Deze foto biedt een inkijk in hoe zorgvuldig de SS werkte om alles op een bijna militair toneel te laten lijken, terwijl achter de schermen een wreed systeem van opsluiting en dwangarbeid functioneerde.
